Posledná tretina minulého storočia, hoci sa zaobišla bez svetových vojen, bola v histórii vývoja našej civilizácie veľmi turbulentným obdobím. Odrazilo sa to v histórii olympijských hier, ktoré si pripomínali teroristický útok v roku 1972 a bojkot rôznych skupín štátov na štyroch nasledujúcich letných olympijských hrách. XXV. Letné hry v roku 1992 zaujímajú v tomto rade osobitné miesto - išlo o najpokojnejšie a olympijsky inšpirované súťaže svojej doby, ktoré sa konali v perle mesta Pyrenejského polostrova.
Podľa pravidiel Medzinárodného olympijského výboru sa právo usporiadať olympiádu neposkytuje krajine, ale konkrétnemu mestu. Šesť miest sa mohlo stať hlavným mestom 25. letného športového festivalu planéty - výboru bolo predložených toľko prihlášok. Päť z nich sa nachádza v európskych krajinách a zvyšok sveta predstavoval austrálsky Brisbane. Rozhodujúce hlasovanie sa uskutočnilo šesť rokov pred plánovaným začiatkom súťaže - 17. októbra 1986 bola Barcelona bezpodmienečným víťazom v troch hlasovacích kolách.
Hlavné mesto letných olympijských hier XXV je druhým najľudnatejším mestom Španielska, hlavným mestom provincie Katalánsko. História mesta má viac ako dve tisícročia - podľa jednej z legiend ju 400 rokov pred vznikom Ríma založil hrdina starogréckych mýtov Herkules. Barcelona sa nachádza 120 kilometrov od hraníc s Francúzskom a v rovnakej vzdialenosti od Pyrenejí, na pobreží Stredozemného mora. Výsledkom je mierne podnebie s priemernou teplotou 25 ° C v júli a auguste, tradičných mesiacoch olympijských hier.
Hlavné olympijské ihriská boli postavené na kopci Montjuïc, kde sa na ploche 200 hektárov rozprestierajú slávne barcelonské záhrady. Na južnom svahu tohto kopca sa nachádzal olympijský štadión a športový palác. Tradičné kompaktné miesto pobytu pre športovcov, olympijská dedina, bolo postavené od nuly v prímorskej časti hlavného mesta Katalánska a po hrách sa stalo novou mestskou rezidenčnou oblasťou.
Samotné hry, ktorých maskotom bolo šteniatko menom Kobe, sa dodnes považujú za jedny z najúspešnejších v modernej histórii olympijského hnutia. Išlo o prvú olympiádu po dvadsiatich rokoch, ktorú nijaký štát nebojkotoval. Zúčastnilo sa ho viac ako 9 tisíc športovcov zo 169 krajín, ktorí súťažili o 257 súborov ocenení v 32 športoch. Letná olympiáda XXV sa ukázala ako úspešná pre športovcov z 12 štátov bývalého Sovietskeho zväzu, ktorí boli vtedy v spoločnom tíme - získali 112 ocenení, viac ako ktokoľvek iný. Bieloruský gymnasta Vitalij Šcherbo získal zlatú medailu štyrikrát iba v jednej súťažnej lenivosti a celkovo sa na olympiáde v Barcelone stal víťazom šesťkrát.
