Hlavným mestom XV. Letných olympijských hier bolo hlavné mesto Fínska - Helsinki. Podľa plánu mali byť v Helsinkách v roku 1940 usporiadané olympijské hry. Do tejto doby boli postavené všetky hlavné športové zariadenia a olympijská dedina, ale druhá svetová vojna, ktorá sa začala v roku 1939, urobila svoje vlastné úpravy. Iba o 12 rokov neskôr sa do Helsínk vrátil veľký šport.
Slávnostné otvorenie olympiády sa uskutočnilo 19. júla. Tisíce ľudí pozdravili skvelého fínskeho bežca Paava Nurmiho, ktorému bola zverená moc zapáliť nad štadiónom olympijský oheň. Po prvýkrát sa na hrách zúčastnili zástupcovia 49 krajín. Celkovo sa na súťaži zúčastnilo 4925 športovcov. Bol to prvý olympijský rekord v týchto hrách.
Pre nás je obzvlášť dôležitá skutočnosť, že hry v Helsinkách boli prvou olympiádou, na ktorú bol pozvaný tím zo Sovietskeho zväzu. Okrem sovietskych športovcov debutovali na hrách v roku 1952 aj zástupcovia Ghany, Južného Vietnamu, Bahám, Izraela, Nemecka, Thajska, Indonézie, Nigérie, Hongkongu, Guatemaly a Holandských Antíl.
Na hrách sa hralo 149 súborov ocenení v 17 športoch. V neoficiálnom medailovom poradí sa o prvenstvo s americkými športovcami delili sovietski športovci, debutanti olympiády.
Konfrontácia najsilnejších tímov USA a ZSSR prehĺbila športový boj. Stačí povedať, že počas jedného súťažného dňa bol svetový rekord v skoku do diaľky aktualizovaný 30-krát.
Práve týmito hrami sa začala konfrontácia dvoch politických systémov v športovej aréne. Do tohto boja sa postupne zapojili všetky športové sily. Na športovcov ZSSR bol vyvíjaný veľký tlak vzhľadom na vtedajšiu zložitú politickú situáciu. Za prehru 1/8 finále s juhoslovanským tímom bol futbalový tím ZSSR tvrdo potrestaný a tím CDSA, ktorý tvoril základ olympijského futbalového tímu ZSSR, bol úplne rozpustený a všetci hráči boli nútení prejsť do iných kluby.
Napriek takémuto tlaku predvádzali sovietski športovci viac ako dôstojné výkony. Skutočným hrdinom olympiády sa stal slávny sovietsky telocvikár Viktor Chukarin. V čase konania súťaže mal 31 rokov, za ním bolo vojnové a fašistické zajatie, ale to mu nebránilo stať sa prvým absolútnym olympijským šampiónom v umeleckej gymnastike v histórii ZSSR.
Ale prvá olympijská medaila v histórii sovietskeho športu bola udelená slávnej vrhačke diskov Nine Romashkovej (Ponomarevovej).
Celkovo na týchto hrách vybojovali sovietski športovci 71 medailí, z toho 22 najvyšších dôstojností.
Olympijské hry 1952 v Helsinkách sú známe jednou zábavnou skutočnosťou. Vošli do histórie olympijského hnutia ako hry, ktoré neboli uzavreté.
3. augusta na záverečnom ceremoniáli hier vystúpil prezident MOV Siegfried Engström so slávnostným príhovorom, zabudol však vysloviť poslednú vetu predpísanú chartou: „XV. Olympijské hry vyhlasujem za ukončené.“
Helsinská olympiáda trvala dva týždne, ale ešte nie sú ukončené.
