Medzinárodné preteky v cestnej cyklistike „Tour de France“(Le Tour de France) sa tento rok konajú už 99. krát. Podľa zavedenej tradície sa koná uprostred leta - v júli - a láka najmocnejších predstaviteľov tohto športu. Preteky sa zúčastňujú profesionálni cyklisti, ktorí sú rozdelení do tímov. Body získané vo viacdennej súťaži sa počítajú v individuálnych aj tímových podujatiach.
Prvá súťaž Tour de France bola organizovaná v roku 1903 ako reklamný projekt pre parížske noviny L'Auto. Autorom nápadu bol novinár tohto vydania Geo Lefebvre a hlavným organizátorom cyklistických pretekov bol redaktor a spoluzakladateľ novín Henri Degrange. Nová súťaž bola reakciou na podobný krok súťažiacich, ktorí sponzorovali dve podobné cyklotúry. „Tour de France“v prvom ročníku priniesla organizátorom obrovský úspech - iba počet pravidelných predplatiteľov publikácie počas pretekov sa zvýšil dvakrát a polkrát. Takýto rozmach predaja potom nastal počas cyklistických pretekov každého nasledujúceho roku a vyvrcholil v lete jedného z posledných predvojnových rokov - 1933. Potom organizátori predali v priemere 854-tisíc výtlačkov svojich novín denne.
Po druhej svetovej vojne vytvorili novinári L'Auto nové športové noviny L'Equipe, ktoré sa dnes stali jedným z popredných celoštátnych denníkov. Je súčasťou mediálneho holdingu Editions Philippe Amaury, ktorého divízia Amaury Sport Organisation organizuje rôzne významné športové podujatia vrátane slávnej maratónskej rally Paríž - Dakar. Pobočka spoločnosti Tour-de-France má na starosti každoročné cestné preteky, ktoré v tejto divízii holdingu dostali neoficiálny názov „Big Loop“.
Moderné cyklistické preteky „Tour de France“pozostávajú z „prológu“a dvadsiatich etáp, z ktorých každá má jeden súťažný deň. Tento rok sa súťaž začne 30. júna a okrem francúzskeho územia sa bude konať aj v Belgicku a Švajčiarsku. Celková dĺžka etáp je 3479 km. Okrem víťaza v tímových a individuálnych podujatiach sa určí najlepší z mladých - do 25 rokov - jazdcov, vedúci horských etáp a najlepší šprintér cyklistických pretekov.
