Cyklistické preteky Tour de France existujú už viac ako sto rokov. Prvýkrát sa to uskutočnilo ako reklamný projekt pre noviny L'Auto a hneď prvé preteky zvýšili počet predplatiteľov novín viac ako dva a polkrát. Tour de France je dnes najprestížnejším cyklistickým závodom na svete a vždy spája elitu cyklistiky na planéte.
Tour de France 2012 sa začne 30. júna v belgickom Liege a cyklisti prejdú cez cieľovú pásku 22. júla na Champs Elysees. Fázy zahŕňajú tri preteky s časovkou, deväť rovinatých, štyri stredné a päť horských etáp. Jazdci budú jazdiť po diaľniciach Belgicko, Švajčiarsko a Francúzsko. Celkovo prejdú 3479 kilometrov.
V roku 2012 bolo na Tour pozvaných 22 tímov. Okrem 18 tímov s licenciou ProTeam pozvali organizátori ďalšie štyri profesionálne európske tímy. Tri francúzske: Cofidis, Saur-Sojasun a Team Europcar, ako aj holandské Argos-Shimano.
Medzi účastníkmi Tour de France 2012 je ruský tím Kaťuša, ktorý bol vytvorený v roku 2008 na návrh podnikateľa Olega Tinkova. Vlani reprezentovalo Rusko 17 z 28 cyklistov tímu.
Trojnásobný víťaz Tour de France, španielsky pretekár dánskeho tímu Team Saxo Bank, Alberto Cantador sa nebude môcť zúčastniť pretekov superbicyklov. Presnejšie, teraz dvakrát, odkedy mu Športový arbitrážny súd odobral titul víťaza roku 2010 za užívanie zakázanej drogy clenbuterol. Jazdec bol navyše na dva roky suspendovaný. Titul víťaza roku 2010 získal luxemburský pretekár Andy Schleck. Rus Denis Menshov sa v konečnej klasifikácii posunul z tretieho na druhé miesto.
Z tohto pohľadu bude zaujímavé sledovať výkony Andyho Schlecka v tejto sezóne. Na svoj titul reagoval chladne a podotkol, že víťazom bol iba na papieri, nie v pretekoch. Luxemburský cyklista teraz zúfalo potrebuje skutočné víťazstvo.
A samozrejme sa pozornosť nadšencov cyklistiky sústredí na aktuálneho víťaza Tour de France, Američana Kedela Evansa, ktorý minulý rok oznámil svoj úmysel svoj úspech zopakovať.
