Na zimných hrách VII. V roku 1956 sa uskutočnilo významné podujatie v histórii moderného olympijského hnutia. Potom sa po prvý raz zúčastnili olympiády športovci ZSSR, ktorí potom štyridsať rokov zostali v prvých úlohách v týchto športových výkonoch. Arénou tejto významnej udalosti sa stalo malé talianske letovisko v Dolomitoch.
Cortina d'Ampezzo sa predtým dvakrát pokúšala získať zimné olympijské hry a mala dokonca také právo, ale hry naplánované na rok 1944 sa kvôli vojne nekonali. Spravodlivosť bola obnovená na jar 1949 v Ríme - na riadnom zasadnutí MOV bolo za talianske mesto odovzdaných 31 hlasov, zatiaľ čo dvaja americkí a kanadskí sťažovatelia zhromaždili iba 10 hlasov.
V tom čase bola Cortina d'Ampezzo veľmi malé mesto s 6 5 000 obyvateľmi. Skromná infraštruktúra a nedostatok športových zariadení boli hlavnými problémami, ktoré musel organizačný výbor vyriešiť. Mesto nemalo zimný štadión ani korčuliarske trate a lyžiarske a sánkarské a bobové dráhy nespĺňali požiadavky MOV. Problémy sa podarilo vyriešiť vďaka vládnej podpore a rozsiahlemu zapojeniu firemných sponzorov, čo bolo v tom čase neštandardné riešenie. Vláda financovala výstavbu nových ciest, železničných výťahov, zlepšenie telefónnych sietí a zásobovanie mesta vodou a energiou. Spoločnosť Olivetti poskytla novinárom kancelárske vybavenie a spoločnosť FIAT dokonca navrhla pre olympijské hry nový automobil.
Všetky olympijské súťaže sa konali v ôsmich športových zariadeniach špeciálne postavených alebo zrekonštruovaných pre zimné olympijské hry VII. Všetky, s výnimkou klziska pre rýchle korčuľovanie, sa nachádzali vo vzdialenosti niekoľkých desiatok minút chôdze od seba. Korčuliari súťažili pri jazere Misurina, 13 kilometrov od mesta. Je pozoruhodné, že na tejto olympiáde neexistovala „olympijská dedina“- športovci boli ubytovaní v hoteloch a dokonca aj v rodinách mešťanov.
Súťaž sa začala 26. januára 1956 a skončila 5. februára a priniesla nespochybniteľný úspech olympionikom ZSSR - získali 16 ocenení, z toho 7 zlatých. Druhými v neoficiálnom medailovom poradí boli Rakúšania s 11 oceneniami (zlaté - 4). Je kuriózne, že o štvrťstoročie neskôr boli pri natáčaní filmu Len pre tvoje oči o brilantnom Britovi Jamesovi Bondovi a zákernom ruskom generálovi Gogolovi použité tri olympijské dejiská.
