Olympijské hry majú svoje vlastné symboly, to znamená atribúty, ktoré sú vlastné iba týmto súťažiam. Ich cieľom je popularizovať myšlienku olympiády. Akékoľvek komerčné použitie symbolov je zakázané. Symboly sú: olympijská vlajka, znak, medaily, hymna, prísaha, oheň, slogan, olivová ratolesť, talizmany, ohňostroj.
Vlajka vyzerá ako obdĺžnikové biele plátno s vyšitým olympijským znakom. Prvá vlajka sa používala v rokoch 1920 až 1988 a teraz je umiestnená v olympijskom múzeu v Lausanne.
Znak sa skladá z piatich prepletených viacfarebných krúžkov. Tri krúžky sú v hornom rade, dva v spodnom rade. Symbolizujú jednotu piatich kontinentov Zeme.
Športovec, ktorý sa umiestni na prvom, druhom a treťom mieste, je ocenený zlatou, striebornou a bronzovou medailou z olympijských hier. V kolektívnych športoch sa rovnaké medaily udeľujú všetkým členom tímov, ktoré sa umiestnia na stupňoch víťazov.
Hymna olympiády sa koná pri otváracom ceremoniáli hier, pri ich ukončení, ako aj v niektorých ďalších, osobitne určených prípadoch.
Prísaha sa vyslovuje striedavo v mene športovcov a v mene rozhodcov. Športovci sa zaväzujú, že budú čestne bojovať bez toho, aby sa uchýlili k nezákonným trikom. Podľa toho sa rozhodcovia zaväzujú objektívne a nestranne hodnotiť výkonnosť športovcov.
Olympijský oheň horí v Grécku na území starovekej Olympie. Potom je (pomocou špeciálnej pochodne) odovzdaný štafetovým behom do dejiska olympiády. Po slávnostnom ceremoniáli sa táto pochodeň používa na zapálenie ohňa v špeciálnej nádrži - „olympijskej miske“. Od tohto okamihu sa hry považujú za otvorené. Po skončení olympiády pohár zhasne, čo je symbol konca hier.
Sloganom olympiády je výraz Citius, Altius, Fortius, čo v latinčine znamená „Rýchlejší, vyšší, silnejší“. Slogan bol schválený v roku 1894 a prvýkrát bol použitý v roku 1924.
Víťazovi je odovzdaná olivová ratolesť spolu so zlatou medailou. Toto je veľmi mladý symbol, ktorý sa začal používať na olympiáde v Aténach v roku 2004.
Maskota olympiády si vyberá hostiteľská krajina. Môže to byť nejaký druh miestneho zvieraťa alebo iný obrázok.
Olympijský pozdrav (vysoké hádzanie pravou rukou) po 2. svetovej vojne sa nepoužíva kvôli podobnosti s nacistickým pozdravom.
