Balkánsky polostrov sa v poslednej dobe považuje za cenný zdroj ľudských zdrojov pre svetový futbal. Národné tímy z tohto územia vyzerajú na veľkých majstrovstvách veľmi slušne. Chorvátska reprezentácia na majstrovstvách sveta vo futbale 2014 preto čelila vážnym výzvam.
V prvej skupine majstrovstiev sveta boli Chorváti. Okrem európskych futbalistov hrali v kvartete A aj národné tímy Brazílie, Mexika a Kamerunu.
Prvý zápas na turnaji odohrali Chorváti s Brazílčanmi. Táto hra bola otvorením majstrovstiev sveta 2014. Za ohlušujúcej podpory fanúšikov zvíťazili v zápase hostitelia šampionátu - Brazílčania (3 - 1).
V druhom zápase skupinovej fázy predviedli chorvátske mužstvo svoj najlepší výkon na turnaji. Európania spôsobili drvivú porážku 4: 0 v národnom tíme Kamerunu. Tento zápas poznačil škandál v africkom národnom tíme. Na ihrisku dostali kamerunskí futbalisti štyri červené karty. Toto víťazstvo bolo pre Chorvátov prvé na turnaji. Aby sa Európania dostali do ďalšej fázy majstrovstiev sveta, museli poraziť nekompromisnú mexickú reprezentáciu.
Bohužiaľ pre chorvátskych fanúšikov bol zápas proti Mexičanom posledným zápasom európskeho tímu. Chorvátsky tím nedokázal prekonať stredoamerických futbalistov. Konečné skóre stretnutia 3: 1 v prospech Mexika ho priviedlo do fázy play-off turnaja.
Po troch zápasoch na turnaji dosiahli Chorváti iba tri body a v skupine A obsadili tretie miesto. Takýto výsledok nemožno považovať za prijateľný pre fanúšikov, trénerský štáb i samotných hráčov chorvátskej reprezentácie. Futbalová federácia tejto krajiny bola veľmi sklamaná, že národný tím nemohol na hrách v Brazílii ukázať plný potenciál. Skutočnosť, že hráči neopustili skupinu na majstrovstvách sveta vo futbale, sa považuje za katastrofálny výsledok pre Chorvátov.
