Napriek tomu, že jedným z najdôležitejších cieľov moderného olympijského hnutia je nadviazanie priateľstva, rovnosti a vzájomného porozumenia medzi predstaviteľmi rôznych krajín, športovci sa stále snažia predovšetkým o víťazstvo v súťažiach. Tí najlepší z nich dostávajú medaily a dary počas slávnostného odovzdávania cien - jedného z najluxusnejších a najslávnostnejších podujatí konaných v rámci olympiády.
Niekoľko hodín alebo nasledujúci deň po vyhlásení oficiálnych výsledkov olympiády sa koná slávnostný ceremoniál oceňovania víťazov a laureátov. Na organizovaní a vedení tohto podujatia je spravidla zapojených niekoľko stoviek ľudí, vrátane členov MOV a NOC krajiny, v ktorej sa konajú hry, mnohých pozvaných spevákov, hudobníkov, tanečníkov atď., Ako aj dobrovoľníkov. Dizajnéri zohrávajú pri organizovaní podujatia osobitnú úlohu, pretože sú to oni, kto vyberie vzhľad podstavca, kostýmy účastníkov obradu atď.
Počas slávnostného odovzdávania cien sa na pódium najskôr postaví športovec alebo zástupca tímu, ktorý sa umiestnil na treťom mieste, aby získal bronzovú medailu, potom víťaz, ktorý získal druhé miesto, za striebornú medailu a nakoniec víťaz súťaže, kto získal zlato. Po tom, čo členovia MOV, NOC alebo iné osobnosti verejného života odovzdajú medaily športovcom a dobrovoľníci alebo špeciálne najatí ľudia im odovzdajú kvety alebo iné darčeky, zaznie hymna krajiny, ktorú predstavuje víťaz súťaže, a vlajky krajiny víťaza a víťazov cien.
Po odovzdaní ceny sa niekoľko hodín konajú slávnostné koncerty za účasti špeciálne pozvaných hviezd. V niektorých prípadoch sa po odovzdaní cien olympionikom podáva ohňostroj. Uctievanie víťazov a ocenených pokračuje aj počas slávnostného sprievodu, ktorý sa koná v rámci záverečného ceremoniálu olympijských hier.
Okrem tradičných ocenení poskytovaných olympijskou chartou dostávajú víťazi a víťazi cien v niektorých prípadoch aj ďalšie darčeky. Napríklad v niektorých krajinách, vrátane Ruska, vláda uprednostňuje povzbudzovanie svojich športovcov, aby ich motivovala k ďalším víťazstvám na olympijských hrách, pretože majú priaznivý vplyv na dobré meno štátu. V takýchto prípadoch môžu byť olympionikom udelené objednávky a iné insígnie a môžu byť obdarovaní drahými darčekmi.
