Kalifornčania hrali plážový volejbal ako prví v 20. rokoch 20. storočia. Táto hra si postupne získala obľubu v rôznych krajinách sveta. Na konci 70. rokov 20. storočia bol tento šport oficiálne uznaný. V Rio de Janeiro sa konali prvé majstrovstvá sveta v plážovom volejbale. Zorganizovala ju v roku 1987 Medzinárodná volejbalová federácia.
Plážový volejbal bol zahrnutý na letných olympijských hrách 1996.
Súťaže sa zúčastňujú 2 tímy, ktoré tvoria 2 športovci. Používa sa piesčitá plošina s dĺžkou 18 m a šírkou 9 m, v strede ktorej je natiahnutá sieť vo výške 2,43 m pre mužov a 2,24 m pre ženy.
Skóre je založené na bodoch, ktoré sa udeľujú za každé podané podanie. Hrá sa v 3 setoch, z ktorých sa každý hrá do 15 bodov a vo finálnych 2 alebo 3 setoch sa hrá až do 12 bodov.
Hra sa začína podaním. Je dovolené udrieť loptou ktoroukoľvek časťou tela. Hráči musia usmerniť loptu tak, aby letí nad sieťou a dopadla na stranu súperov.
Športovci sa navyše musia ubezpečiť, že lopta nespadne na ich kurt. Za týmto účelom majú hráči právo dotknúť sa lopty trikrát. Jeden volejbalista zároveň nemôže dvakrát trafiť loptu po sebe. Nemôžete sa dotknúť siete a podávať loptu tak ďaleko, že vyletela z hraníc, z hracieho poľa.
Ten istý hráč mimo zadnej časti ihriska pokračuje v podaní lopty zospodu, zhora, predlaktia alebo dlaní, kým jeho tím nestratí podanie.
Ak vyhrá podávajúce mužstvo, získa 1 bod. Keď brániaci tím vyhrá rozohrávku, právo podania prechádza na tento tím.
Sada trvá, kým jedno z tímov nezíska 15 bodov s rozdielom 2 bodov u súpera alebo 17 bodov s rozdielom 1 bod.
V rozhodujúcich zápasoch sa pravidlá menia. Hra sa môže skladať z 2 sád. Ak sú 3 z nich, potom sa v poslednej nastavenej hodine body pridelia podávajúcemu aj brániacemu tímu. Aby ste vyhrali, musíte získať 2-bodovú výhodu.
Lopta, ktorá sa používala na plážový volejbal, je vyrobená z mäkkej kože. Vo vnútri má kameru.
Vo formáte olympiády sa hrá o vyradenie. Na súťaži sa najskôr zúčastňuje 12 ženských a 12 mužských tímov. Hrajú vo dvojiciach, proti sebe. Potom sa urobí výber z 12 najhorších tímov. Z toho budú 4 tímy hráčov oprávnené súťažiť spolu s 12 víťaznými tímami.
