Volejbal je jednou z najobľúbenejších športových tímových hier. V preklade z angličtiny znie jeho názov ako „trefa do lopty z leta“alebo „lietajúca guľa“. Volejbal hrajú na svete desiatky miliónov ľudí kvôli jednoduchosti pravidiel tejto hry, ktorá nevyžaduje zložité a drahé vybavenie. Nespornou výhodou tohto športu je navyše to, že je relatívne bezpečný. Volejbalista sa samozrejme môže zraniť, ale stáva sa to oveľa menej často ako napríklad pri futbale alebo hokeji.
Volejbal hrajú dva tímy po šiestich ľuďoch, na rovnej ploche dohodnutej veľkosti, rozdelenej v strede sieťou, ktorej horný okraj musí byť pripevnený vo výške 243 cm pre mužov a 224 cm pre ženy. Účel hry: dať loptu na súperovu polovicu tak, aby dopadla na hraciu plochu alebo preletela z rúk hráča súpera. Hráči každého tímu majú povolené vykonať najviac tri dotyky lopty na svojej polovici ihriska (bez započítania dotykov na blok nad sieťou).
Existuje veľa druhov tejto hry. Dva z nich - klasický volejbal a plážový volejbal - sú zaradené do zoznamu olympijských športov.
Pravidlá klasického volejbalu boli niekoľkokrát zmenené s cieľom zvýšiť zábavu tohto športu, najmä pre televízne publikum, a tiež skrátiť trvanie zápasov, ktoré sa niekedy natiahli aj na niekoľko hodín, čo mimoriadne unavilo nielen hráčov, ale aj divákov. V súčasnosti platia tieto pravidlá: hra sa skladá z piatich segmentov (hier), z ktorých sa prvé štyri hrajú, kým tím nedosiahne 25 bodov, a konečná - až 15 bodov. Je dovolené dotknúť sa lopty ktoroukoľvek časťou tela.
Samozrejme, aby sa dosiahli výsledky vo vážnych súťažiach, je potrebná nielen dobrá tímová práca celého tímu, ale aj špecifické požiadavky: agilita, skokové schopnosti, dobre vyvinuté svaly paží, bez ktorých nemôžete tvrdo udrieť loptou. Volejbaloví športovci musia byť navyše vysokí, aby mohli ľahšie skákať cez sieť. V tímoch zúčastnených na medzinárodných súťažiach je väčšina hráčov vyššia ako 200 cm.
Športovkyne a športovkyne z bývalého ZSSR získali veľa ocenení vo volejbale na svetových, európskych a olympijských hrách. V ich tradíciách pokračovali volejbalisti a volejbalisti Ruska, ktorí tiež opakovane vyhrávali súťaže na najvyššej úrovni.
