Američan James Naismith v školskom veku rovnako ako ostatné deti miloval hru „Kačica na kameni“. Školáci hodili malý kameň, aby zasiahli vrchol obrovského kameňa. Potom dostal James nápad, ktorý si uvedomil o mnoho rokov neskôr.
Vynaliezavosť učiteľa
V roku 1891 pracoval James ako učiteľ na kresťanskej vysokej škole. Mladí ľudia sa na hodinách telesnej výchovy nudili gymnastikou a učiteľ im navrhol hru. Rozdelil študentov do tímov po deviatich. Broskyňové koše boli priviazané na balkón telocvične a bolo treba hodiť loptu do koša súperov.
Skákanie je zábava, a preto sa tímová hra stala populárnou. Pripomínalo to iba basketbal: hráči loptu nekvapkali, ale v stoji ju navzájom hodili. Po úspešnom hode jeden zo študentov vystúpil po schodoch a vytiahol loptu z koša. O rok neskôr iná vysoká škola po prvýkrát vypracovala pravidlá pre ženský basketbal.
Hra sa rýchlo rozšírila do USA a Kanady. Iba 7 rokov po vynájdení basketbalu došlo k pokusu o vytvorenie profesionálnej ligy. Túto hru spopularizoval sám tvorca, hoci kresťanská vysoká škola, kde sa to všetko začalo, sa od nového športu dištancovala.
Profesionáli sa spájajú
Profesionálne tímy sa objavili na začiatku 20. storočia, aj keď všetko prebehlo spontánne. Nikto neorganizoval niekoľko stoviek tímov po celej Amerike. Zápasy sa hrali v nevhodných priestoroch a hráči sa voľne presúvali do iných tímov.
Národná basketbalová asociácia NBA vznikla až v roku 1949. Basketbal sa stal prestížnym športom vo vzdelávacích inštitúciách. Prvý profesionálny zápas sa uskutočnil v roku 1959 a vďaka tomu bola vytvorená Sieň slávy pre ľudí, ktorí sa podieľali na vývoji hry.
Ostatné športové zväzy roky súťažili s NBA, ale nakoniec sa spojili. Teraz je Národná basketbalová asociácia jednou z najslávnejších na svete. Hrali v ňom slávni športovci Michael Jordan, Shaquille O'Neill, Larry Bird a ďalší.
Medzinárodný šport
Prvá medzinárodná federácia amatérskych tímov FIBA bola založená vo Švajčiarsku v roku 1932. Zahŕňa zástupcov zo siedmich európskych krajín a Argentíny. V roku 1989 bolo slovo „amatér“z názvu odstránené, pretože profesionálni športovci sa zúčastňovali medzinárodných turnajov. Skratka federácie zároveň zostala nezmenená.
Od roku 1936 je basketbal súčasťou programu olympijských hier. Prvou olympijskou šampiónkou bola americká reprezentácia a do roku 1972 sa jej nikomu nepodarilo zbaviť titulu. Napokon sa to podarilo basketbalistkám národného tímu ZSSR. Ženský basketbal sa v roku 1976 stal olympijským športom. Z roka na rok sa teda basketbal zmenil na globálny šport. Vďaka tomu hrajú v NBA zástupcovia všetkých kontinentov.
