Basketbal je jednou z najpopulárnejších športových hier na svete. Hráči americkej Národnej basketbalovej asociácie sú doslova svetovými hviezdami. Zároveň uplynulo niečo viac ako stodvadsať rokov od vynálezu basketbalu.
Ako bol vynájdený basketbal
Vynález predchodcu moderného basketbalu propagovala studená zima 1891 v americkom štáte Massachusetts. Študenti Springfield College of Christian Youth Association boli nútení cvičiť v telocvični.
V tom čase bol jediným druhom halových športov gymnastika, ktorá mladých rýchlo omrzela. Učiteľ telesnej výchovy a anatómie James Naismith, ktorý chcel rozdúchať svojich zverencov, prišiel s loptovou hrou vhodnou pre malý priestor. Vzal pár broskyňových košov a priviazal ich o opačné konce balkóna, ktorý prechádzal cez celú telocvičňu.
Potom Naismith rozdelil skupinu na dva tímy po deväť a ponúkol im súťaž, ktorá spočívala v hádzaní loptičiek do koša súperov. James Naismith tak našiel nielen zaujímavé zamestnanie pre svojich študentov, ale taktiež sa zapísal do histórie svetového športu. Prvý basketbalový zápas sa konal 21. decembra 1891.
V roku 1936 bol basketbal súčasťou letných olympijských hier v Berlíne. Pri otvorení hier bol prítomný aj James Naismith.
Vývoj hier
Pravidlá basketbalu publikoval Naismith v roku 1892 v novinách vydaných Springfield College. V tom istom roku sa objavila kniha s pravidlami hry, ktoré dodnes prešli výraznými zmenami. V Naismithových pravidlách upravujúcich pohyb na ihrisku, spôsoby vhadzovania lopty, princíp skórovania, ako aj určovanie porušení a trestov za ne bolo iba trinásť bodov. Napríklad podľa týchto pravidiel hráči nemohli vôbec hrať s loptou, ale boli nútení ju odovzdať členom svojho tímu z miesta.
Mnoho basketbalových pravidiel sa zmenilo, ale nie výška krúžkov. Rovnako ako pred dvadsiatimi rokmi sú vo výške 3 metre 5 centimetrov od podlahy. To bola presne vzdialenosť od podlahy telocvične v Springfielde po bočnú stranu balkóna.
Prvé profesionálne basketbalové tímy sa objavili na začiatku 20. storočia v USA, problémom však bola chýbajúca centralizovaná organizácia, ktorá by zlepšovala pravidlá, propagovala hru a školila rozhodcov. Prvý pokus o vytvorenie takéhoto združenia sa uskutočnil ešte v roku 1898, ale tento spolok nevydržal dlho.
Iba v roku 1937 bola založená Národná basketbalová liga, ktorá sa v roku 1949 spojila s Americkou basketbalovou asociáciou. Výsledkom bola svetoznáma NBA - Národná basketbalová asociácia, do ktorej sníva veľa basketbalistov planéty.
