V roku 1916 sa mali ďalšie olympijské hry konať v Berlíne, hlavnom meste Nemecka. Nemecká vláda vyčlenila na ich prípravu a realizáciu 300-tisíc mariek - v tom čase obrovská suma. V roku 1913 bola v meste dokončená výstavba olympijského štadióna, pripravené boli náčrty medailí na oceňovanie víťazov hier. Olympijské výbory mnohých krajín vrátane Ruska aktívne pripravovali svojich športovcov na účasť na tomto úžasnom podujatí. Ale zasiahla politika.
28. júna 1914 v meste Sarajevo srbský terorista G. Princip zabil následníka rakúsko-uhorského trónu arcivojvodu Františka Ferdinanda. 28. júla Rakúsko-Uhorsko, spojenec Nemecka, nedostalo pozitívnu odpoveď na svoje ultimátum, vyhlásilo vojnu Srbsku, ktoré podporilo Rusko. A potom došlo k reťazovej reakcii. V priebehu niekoľkých dní boli takmer všetky európske krajiny vtiahnuté do masakru prvej svetovej vojny. Nemecko, na ktorého území sa mali konať olympijské hry, bojovalo proti Veľkej Británii, Francúzsku a Rusku.
Samozrejme, vznikla prirodzená otázka: čo robiť s olympiádou? Medzinárodný olympijský výbor (MOV) je v neuveriteľne zložitej situácii. Väčšina členov MOV bola napokon občanmi krajín, ktoré boli vo vojne s Nemeckom! A ona napodiv pokračovala v príprave na olympijské hry a zjavne nemienila pripustiť česť konať ju pre ktorúkoľvek inú krajinu. Nemci navyše požadovali, aby počas olympiády bolo sídlo MOV v Berlíne. Samozrejme, nikto by s tým nesúhlasil.
Niektorí členovia MOV navrhli presunúť olympijské hry do iného mesta v neutrálnej krajine, napríklad do New Yorku. Ale nakoniec bolo rozhodnuté: počas takej strašnej vojny sa olympiáda nemohla konať. Športový festival sa teda nekonal. Avšak s cieľom zdôrazniť význam olympijských hier, ich obrovskú úlohu pri potvrdzovaní ideálov mieru a spravodlivej súťaže, sa MOV rozhodol: zvečniť počet olympijských hier v Berlíne v histórii. "Aj keď sa hry neuskutočnili, ich počet je stále uložený," uviedol Pierre de Coubertin. A odvtedy v akejkoľvek referenčnej knihe, v ktoromkoľvek článku venovanom olympiáde píšu: „Hry VI. Olympiády v Berlíne sa nekonali.“
Ďalšie, VII. Olympijské hry, sa konali po skončení vojny v Antverpách.
