V Južnej Amerike naberá na obrátkach svetový šampionát vo futbale, ktorý tradične predstavuje fanúšikom „smotanu“národných tímov, ničí všetky predpovede, odhaľuje nové talenty a „pochováva“favoritov. Druhé kvalifikačné kolo sa ešte neskončilo - a veľa z nich už prepadlo a nedocenení účastníci ukázali pomerne ostré zuby.
Jednou z najväčších drám na začiatku turnaja bol neúspech španielskej reprezentácie, ktorá predtým brala dva tituly európskych majstrov a majstrovstvá sveta 2010 v rade, a pred play off im pokazila všetky nádeje na súčasnom šampionáte.. Red Fury, číslo jedna v rebríčku FIFA, nedokázala odolať náporu nerozvážnych Holanďanov a zúfalo motivovaných Čiľanov. Je symbolické, že tím neslávne dokončil turnaj (tretí zápas v skupine možno nazvať oficiálnou rozlúčkou s Furym Rojom s titulom) a vzdal sily šampióna v deň, keď španielsky kráľ Juan Carlos II. Rezignoval na trón - 18. júna 2014.
Portugalský národný tím na turnaji okamžite stratil tvár. V úvodnom zápase s Nemcami hrali Cristiano Ronaldo a spoločnosť viac urazených chlapcov ako otužilých dedičov Eusebia a Luisa Figa. Kontroverzný trest nevyprovokoval „Tím vyvolených“, ako sa portugalskému národnému tímu hovorí, ale spôsobil im doslova „chorobu“. Počiatočnú motiváciu Pyrenejí nakoniec zničil tyran Pepe, ktorý bol vylúčený za nešportové správanie. Portugalsko si tak v boji o play off okamžite vybavilo kopu problémov.
Nemenej smutné pre fanúšikov je nádej, že sa hráči Anglicka a Talianska dostanú príliš rýchlo domov. V súboji európskych tímov zoči-voči zvíťazila Modrá letka, predstavitelia Starého sveta prehrali stretnutia s Uruguajom a Kostarikou. Paradoxne si postup do play-off zabezpečili iba drzí Kostaričania v tejto skupine, vďaka čomu traja lídri prišli na to, kto je hoden robiť im spoločnosť.
Medzi Európanmi, ktorí si šampionát skutočne nárokujú, sú národné tímy Nemecka a napodiv aj Francúzska a Holandska. Tím pod vedením Joachima Loewa je ako víťazný stroj. Silný charakter, taktická flexibilita, dôvera v ich vlastnú neporaziteľnosť a hlavne duch jednoty - niekedy Nemcom pomáhajú viac ako individuálne vlastnosti hráčov. Holanďania zas niekedy pripomínajú nebezpečný holiaci strojček - nikoho sa neboja, všetko po ceste k cieľu svojich súperov zametajú a strieľajú do nich ako z dela. Existuje však riziko, že čepeľ sa môže otupiť, ak dôjde k príliš rýchlemu premrhaniu nábojov Louisa van Gaala. Odborníci očakávajú jas aj z Francúzska, čo už úspešne ukazuje tím Didiera Deschampsa, ktorý okúsil sladkosť svetového šampionátu v roku 1998.
