V záverečných zápasoch Európskej ligy v etape play off mal najväčšie šance spomedzi ruských tímov CSKA. Prvý zápas so švédskym klubom AIK sa napokon skončil nielen víťazstvom armádneho tímu 1: 0, ale odohral sa aj na cudzom ihrisku, v Štokholme.
Ak vezmeme do úvahy výsledok stretnutia hostí, ako aj celkom vyspelý a kvalitný futbal, ktorý v poslednej dobe predviedol armádny tím, bol CSKA pred odvetou považovaný za jednoznačného favorita. A keď k tomu pripočítame faktor „domácich múrov“a tvrdú podporu ich fanúšikov, zdala sa úspešnosť Rusov v súčte dvoch stretnutí takmer stopercentná.
Bohužiaľ, táto dôvera zrejme hrala s armádnym tímom krutý žart. Inak sa dá len ťažko vysvetliť, ako už v úvode zápasu v 6. min došlo k hrubej chybe v obrane, v dôsledku ktorej hráč švédskeho tímu Ampos Karikari voľne prestrelil brány Rusov. 1: 0 - Švédi sa ujali vedenia. Takýto neočakávaný, skľučujúci začiatok inšpiroval hráčov AIK: koniec koncov, úloha, ktorá sa práve zdala takmer nemožná, sa zrazu stala celkom reálnou. Hráči CSKA naopak tento gól doslova psychologicky prelomili. Napokon mali drvivú územnú a hernú prevahu, vytvorili množstvo nebezpečných momentov, zasadili takmer tridsať striel na bránu Švédov, z toho desať bolo v bránke! Lopta, akoby začarovaná, však tvrdohlavo neletela do siete.
A už v nadstavenom čase Švédi zahrávali roh a druhá strela na našu bránu, ktorá sa po celý zápas dostávala na bránu, viedla k druhému gólu! Za stavu 2: 0 v ich prospech sa jubilujúci Švédi vrátili späť do Štokholmu, zatiaľ čo CSKA, bohužiaľ, vypadol zo súťaže Európskej ligy. Hráči nášho tímu aj jeho fanúšikovia boli jednoducho šokovaní.
Náš ďalší tím, Anji z Machačkaly, naopak, potešil fanúšikov. V odvetnom zápase sa stretla v holandskom meste Alkmaar s miestnym klubom A3. Prvý zápas, ktorý sa odohral v Rusku, sa skončil víťazstvom obyvateľov Machačkaly za stavu 1: 0. Zverenci Guusa Hiddinka si mohli dovoliť hrať preč, aby udržali skóre, išli do obrany a občas podnikli prudké protiútoky. Naši hráči však v prvom polčase strelili dva nezodpovedané góly a po prestávke strelili ďalšie tri, čím skóre skartovali. 5: 0 je viac ako presvedčivé víťazstvo, a to aj na cudzom ihrisku!
„Anji“teda spolu s ďalším ruským tímom (Kazaň „Rubin“) prekonali fázu play-off a teraz sa jej hráči budú usilovať o víťazstvo v skupinovej fáze. Žiaľ, CSKA a Dynamo sa tam nepresadili.
