Každý rok sa koná žreb Ligy majstrov, aby sa určili futbalové tímy zúčastnené v súťaži. Najprv sa určia účastníci kvalifikačného kola, potom - skupina. Po absolvovaní týchto etáp sa uskutoční žreb Ligy majstrov o fázu play-off.
Žrebovanie sa koná v sídle UEFA, ktorá je zakladateľom slávneho futbalového turnaja. Každý rok sa koná prakticky v rovnaké dni. Aby sa tímu mohla účasť na turnaji umožniť, musí spĺňať určité kritériá: musí mať licenciu od národnej asociácie, štadión, ktorý spĺňa požiadavky UEFA, a určité finančné možnosti.
Spočiatku organizátori žrebovania pripravujú špeciálne koše, na ktorých sú vyskladané malé futbalové lopty, v nich sú karty s názvami tímov. V prvom koši sú skvelé tímy, v druhom - menej silné, v treťom - slabé, vo štvrtom - málo známe alebo úplne neznáme futbalové tímy. Pri losovaní by si mali dávať pozor, aby do jednej dvojice a skupiny neboli zaradené kluby z tej istej futbalovej federácie. Keď sa uskutoční žreb Ligy majstrov, do skupín sa najskôr priradia špičkové kluby, ktoré sú najsilnejším súperom. Najvyššie umiestnenie je určené bodmi v hodnotiacej tabuľke UEFA.
Najlepšie tímy tvoria „kráľovné“skupín. Po kompetentnom rozdelení do ôsmich misiek začnú organizovať druhý kôš, kde sú umiestnené menej výkonné tímy. Môžu sa prehrať niekoľkokrát, aby tímy z tej istej federácie nespadali do rovnakej hernej skupiny.
Na konci sú tímy z tretieho a štvrtého banku rozptýlené. Tieto tímy sú výkonnostne najslabšie, respektíve najslabšie v hodnotení UEFA. Ich mená sa nachádzajú v treťom a štvrtom koši. Počas žrebovania Ligy majstrov sú dôsledne sledovaní, aby sa zabezpečilo, že sa futbalové federácie jednej krajiny neprekrývajú.
Výsledkom je osem skupín, ktoré si zahrajú v skupinovom kole. V každom z nich sú giganti v hodnotení, nie príliš silné kluby, stredné a slabé. Z hier druhých sa každoročne očakáva najviac senzácií a prekvapení.
