Základy bowlingu sa môžu dospelí aj deti rýchlo naučiť od nuly. A táto jednoduchá, ale zaujímavá hra má dnes veľa fanúšikov po celom svete. Bowling je tiež pozoruhodný svojou históriou, ktorá siaha niekoľko tisícročí dozadu.
Prvé prototypy bowlingu
Archeológovia nachádzajú zvláštne prototypy hry na bowling na rôznych miestach planéty - v Egypte, Indii, Jemene, Polynézii … Niektoré nálezy navyše pochádzajú z veľmi dávnych čias - do štvrtého tisícročia pred naším letopočtom.
A v Európe sa bowling objavil v Hornom Nemecku. Panoval tu istý náboženský obrad, pri ktorom bolo potrebné zraziť drevené palice - kegely s kamennou guľou. A ten, komu sa podarilo zraziť veľké množstvo špendlíkov, bol považovaný za dobrého človeka vedúceho k spravodlivému životnému štýlu. Prvé zmienky o tomto obrade pochádzajú z 3. storočia nášho letopočtu. e. Táto akcia časom stratila pre germánske kmene svoj náboženský význam a stala sa z nej iba hra.
Bowling v stredoveku
O niečo neskôr, počas veľkej migrácie, sa po Európe rozšírila hra zahŕňajúca zrážanie drevených podlhovastých predmetov loptou z Horného Nemecka - pod podobnými názvami sa objavovala vo Francúzsku, Taliansku, Holandsku, Dánsku a Anglicku. Pravidlá v každej konkrétnej oblasti sa navyše môžu líšiť.
V stredoveku sa rôzne druhy bowlingu, predovšetkým bowling s deviatimi kolíkmi, stali záľubou veľkého počtu Európanov. Túto hru hrali všetky triedy - roľníci, mestskí remeselníci, armáda, aristokrati a dokonca aj králi. Je napríklad známe, že anglickému kráľovi Henrichovi VIII. (1491-1547) táto hra nebola ľahostajná. A veril, že to bol on, kto prišiel s myšlienkou použitia delových gúľ na bowling.
Za zmienku tiež stojí, že v anglickom meste Southampton je najstaršia (z tých, ktoré fungujú dodnes) bowlingová dráha. Hralo sa tu už v roku 1299.
Bowling v USA
Na začiatku 17. storočia hru priniesli osadníci z Európy (Holanďania, Nemci, Briti) do Severnej Ameriky. O sto rokov neskôr sa v New Yorku objavil park venovaný hre deväť kolkov. Dnes sa tento park nazýva „Bowling Glade“.
V štátoch sa v tých časoch často hrával bowling o peniaze. A samozrejme sa mnohí pokúsili zvíťaziť a zbohatnúť podvodom a podvodom. Úrady čoskoro upozornili na tento hazard a pokúsili sa ho zakázať. Spočiatku bol takýto zákaz platný iba v štátoch New York a Kentucky a od roku 1870 - v celých Spojených štátoch.
Nadšenci bowlingu zareagovali tým, že vymysleli novú desaťpalcovú verziu svojej hry (takzvaný tenpin), na ktorú sa zákon formálne nevzťahoval. Špendlíky neboli usporiadané do kosoštvorca, ale do trojuholníka štyroch radov. Následne sa v tenpine objavili ďalšie rozdiely od deväťnohej verzie. Výsledkom bolo, že do konca 19. storočia sa práve tenpin stal prevládajúcou a najrozšírenejšou verziou bowlingu.
Prvý národný turnaj a ďalší vývoj hry
V roku 1895 americký bowlingový kongres prijal jednotné normy pre lopty, kolíky a dráhy v štátoch. Kongres navyše vytvoril oficiálne pravidlá hry. O šesť rokov neskôr, v roku 1901, sa podľa týchto pravidiel v meste Chicago konal vôbec prvý národný turnaj Tenpin. Na tomto turnaji sa zúčastnilo viac ako štyridsať tímov z deviatich štátov. Jeho prize pool bol asi 1 500 dolárov.
Je zaujímavé, že v tom čase sa na hru používali guľky z bakoutu - veľmi tvrdé, ťažké a drahé drevo. A boli v nich dve diery, nie tri ako teraz. Neskôr sa guľky začali vyrábať z dostupnejšej gumy a od sedemdesiatych rokov dvadsiateho storočia - z plastu a polyuretánu.
Všeobecne sa bowling za posledných sto rokov veľmi zlepšil - bol vynájdený pinspotter (pinning machine), systém návratu guľou, špeciálne povrchy pre dráhy a pod.
