Získanie zlatej, striebornej alebo bronzovej medaily na olympijských hrách povyšuje športovca na vrchol slávy, navždy sa stane legendou svojej krajiny. Ak je týchto medailí niekoľko, dostane príležitosť stať sa svetoznámou športovou hviezdou a presláviť sa v análech olympiády.
Najpopulárnejším športovcom na svete je Američan Michael Phelps, plavec. Na OH 2004 a 2008 získal spolu 16 medailí, z toho 14 zlatých a 2 bronzové. Pokiaľ ide o počet zlatých ocenení, predbehol Larisu Latyninu a je považovaný za najviac titulovaného športovca olympijských hier. Michael Phelps je tiež 26-násobný majster sveta a držiteľ 7 svetových rekordov.
Michael Phelps je v celkovom počte medailí o niečo nižší ako Larisa Latynina. Ruská gymnastka získala najväčší počet ocenení na OH 1956, 1960 a 1964. Získala 18 olympijských medailí, z toho 9 zlatých, 5 strieborných a 4 bronzové. Larisa Latynina je navyše osemnásobnou majsterkou sveta, niekoľkonásobnou šampiónkou ZSSR a Európy. Po ukončení olympijskej kariéry trénovala gymnastické tímy pre olympijské hry 1968, 1972 a 1976.
Na treťom mieste je Paavo Nurmi, športovec z Fínska. Na olympijských hrách 1920, 1924 a 1928 získal 9 zlatých a 3 strieborné medaily. Rovnaký počet zlatých medailí získali americký plavec Mark Spitz a športovec z USA Carl Lewis. Obsadili štvrté, respektíve piate miesto.
Osem zlatých a 4 strieborné medaily získal nórsky lyžiar Bjorn Daly a rovnaký výsledok získala aj nemecká Birgit Fischerová, ktorá sa venuje kanoistike a jazde na kajaku. Obsadili šieste a siedme miesto v zozname naj titulovanejších športovcov modernej olympiády.
Japonská gymnastka Savao Kato a americká plavkyňa Jenny Thompsonová sú na tom mierne nižšie, každá získala 8 zlatých, 3 strieborné a 1 bronzovú medailu.
Na desiatom mieste je Matt Biondi, plavec z USA, na olympijských hrách v rokoch 1984 - 1992 získal 8 zlatých, 2 strieborné a 1 bronzovú medailu. Za zmienku stojí aj Ray Yuri, športovec z USA - má 8 zlatých medailí.
