XXII. Zimné olympijské hry 2014 sa budú konať v ruskom letovisku Soči. Budú sa konať od 7. do 23. februára a stanú sa druhými olympijskými hrami v histórii v Rusku.
V roku 1980 sa v Moskve konali letné olympijské hry. Jej symbolom bola Mishka, ktorá na záverečnom ceremoniáli vyletela na oblohu k slzám sentimentálnych občanov Sovietskeho zväzu. „Zbohom, zbohom,“- rozlúčila sa Miška a všetci verili, že sa vráti.
Pri výbere maskota pre olympijské hry v Soči sa uskutočnilo celo ruské hlasovanie o symboloch kandidátov rôznymi spôsobmi: internetom, telefónom atď. Zbierka nápadov na vytvorenie maskota sa začala v Rusku 1. septembra 2010 a potom maskot olympiády podľa prieskumu VTsIOM väčšina respondentov chcela vidieť medvedie mláďa.
Vďaka tomu bolo do hlasovania nominovaných 11 kandidátov vrátane medveďa hnedého. Zďaleka nie je taký dojímavý ako pred 30 rokmi, a preto obsadil 8. miesto, ďaleko od najlepších troch. V roku 2014 sa teda určite nevráti.
Lídrom podľa predbežných prieskumov rovnakého VTsIOM bol Santa Claus. Toto populárne referendum bolo zavŕšené hlasovaním prostredníctvom SMS prostredníctvom éteru prvého kanála. Počas šou Talismania boli všetci uchádzači, medzi ktorými boli okrem menovaných aj obrazy Zajačika, Leoparda, Slnka, Bieleho medveďa, Ohnivého chlapca, Snehulienky, Matryoshky, Delfína, Hejla, dostali tri minúty vysielacieho času za svoje prezentácia.
Pred záverečným hlasovaním boli Rusom oznámené dve veci. Najskôr Ježiško prostredníctvom hostiteľa šou Ivana Urganta sprostredkoval odkaz, v ktorom stiahol svoju kandidatúru z predvolebnej kampane o titul symbolu olympiády. Po druhé, niekoľko hodín pred začiatkom programu boli na všetkých kanáloch informácie o tom, že za Leoparda hovoril predseda vlády Ruskej federácie Vladimir Putin. Zároveň požiadal voličov, aby sa nenechali viesť jeho názorom.
Vo výsledku sa víťazom hlasovania stal leopard Barsik, ktorého vytiahol Vadim Pak z Nakhodky. Hlasovalo zaň 28% Rusov. Ľadový medveď zaostáva za Leopardom o 10%. Na treťom mieste so 16% hlasov sa umiestnila Zayka. Hlavným prekvapením hlasovania bolo, že všetci víťazi sa stanú maskotmi hier 2014, olympiáda bude mať tri symboly.
