Mikhail Nekhemievich Tal (1936-1992) dostal prezývku „rižský kúzelník“pre svoju schopnosť organizovať brilantné útoky, ako sa zdalo, z ničoho nič. Michail sa narodil a vyrastal v Lotyšsku.
Tal bol nanajvýš geniálny, ale, bohužiaľ, jeho genialita existovala spolu s mnohými chorobami, ktoré ho sužovali od mladosti. Neustále fajčenie, láska k hodom a večierkom navyše neprispievali k posilňovaniu jeho zdravia. V roku 1960 sa Michail Tal stal majstrom sveta v šachu, porazil Botvinnika (6 výhier, 2 prehry, 13 remíz) a potom vydal nádhernú knihu, v ktorej podrobne opísal svoje pocity počas zápasu a tiež dokonale rozobral jednotlivé hry hral.
Keď nastal čas na odvetu, Tal nemohol preukázať všetky svoje schopnosti, pretože ho následné záchvaty chorôb obličiek mimoriadne vyčerpali. Botvinnik tento zápas vyhral (10 výhier, 5 prehier, 6 remíz). „Rižský mág“síce urobil vynikajúcu kariéru ako turnajový šachista, ale už mu nebolo súdené napadnúť právo na šachovú korunu. Tí, ktorí mali možnosť osobne sa zoznámiť s Tal, jednomyseľne tvrdili, že v tejto osobe vždy vrie obrovské množstvo energie. Zďaleka nebol vždy schopný riadiť ju konštruktívnym smerom. Michail Nekhemievič Tal žil svoj život rovnako ako šach - vždy sa snažil o nemožné a často v ňom uspel.
