Ruská futbalová reprezentácia sa zúčastnila majstrovstiev sveta 2018 ako hostiteľská krajina. Pred turnajom fanúšikovia skutočne nedúfali v úspešné vystúpenie ruských futbalistov, ale v skutočnosti všetko dopadlo inak. Ako sa nakoniec darilo ruskej reprezentácii na domácich majstrovstvách sveta?
Podľa výsledkov žrebovania v decembri 2017 sa ruská reprezentácia dostala do skupiny A, kde jej súpermi boli Uruguaj, Saudská Arábia a Egypt. Všetky tieto tímy predstavovali iné kontinenty a boli pre ruského fanúšika záhadné.
Ruský národný tím pred turnajom odohral niekoľko priateľských zápasov, po ktorých hlavný tréner Stanislav Čerčov oznámil konečné prihlásenie 23 hráčov na turnaj. Boli medzi nimi tak Artem Dzyuba, ako aj Denis Cheryshev, ktorí sa neskôr stali skutočnými vodcami tímu, aj keď o ich účasti na svetovom šampionáte išlo.
V prvom zápase Rusko porazilo Saudskú Arábiu skóre 5: 0. Skutočným hrdinom stretnutia bol Denis Cheryshev, stredopoliar španielskeho Villarrealu. Strelil dva veľmi dôležité a krásne góly. Zároveň do hry vstúpil Denis až v polovici prvého polčasu po zranení Alana Dzagoeva.
V druhom zápase proti egyptskej reprezentácii hral kľúčovú rolu Artem Dziuba, ale vyznamenal sa aj Denis Čerysev. Výsledkom bolo víťazstvo za stavu 3: 1 a ruská reprezentácia si prvýkrát v novodobej histórii zaručila postup do finále 1/8.
Tretí zápas proti Uruguaju zanechal vo fanúšikoch a špecialistoch zmiešaný dojem. Áno, tím prehral 3: 0, ale tento zápas o ničom nerozhodol. Súperom Rusov vo finále 1/8 bola španielska reprezentácia.
Pred zápasom boli obľúbenými španielski futbalisti. Zahŕňajú veľa hviezd svetového futbalu. Ruský národný tím je ale na hru veľmi dobre naladený. Po inkasovanom góle v úvode zápasu Rusi odskočili trestným strieľaním Artema Dzyubu. Potom tím hrdinsky bránil svoj gól a stretnutie priviedol k penaltovému rozstrelu. A tu vystúpila skutočná hviezda Igora Akinfejeva. Brankár dokázal odraziť dva kopy z pokutového kopu, pričom jeden z nich bol vykopnutý za letu. Jej fanúšikovia okamžite nazvali Akinfeevovu zlatú nohu. A ruskí futbalisti strelili všetky svoje strely a dosiahli presented finále skutočným prekvapením.
V etape štvrťfinále sa národný tím Chorvátska stal súperom ruskej reprezentácie. Fanúšikovia po celej krajine netrpezlivo očakávali začiatok zápasu a hráči nesklamali. Mali veľmi dobré stretnutie a mohli dokonca zvíťaziť v riadnom hracom čase, opäť však došlo k penaltovému rozstrelu. Fedor Smolov a Mario Fernandez tentoraz proti Rusku neskórovali a brankára nedokázal prekonať iba jeden chorvátsky hráč. Preto chorvátsky tím zašiel ďalej, ale ruský tím doprial všetkým futbalovým fanúšikom v tejto krajine skutočné prázdniny.
Medzi hráčmi sa bravúrne ukázali Igor Akinfeev, Iľja Kutepov, Sergej Ignashevič, Mario Fernandez, Roman Zobnin, Alexander Golovin, Daler Kuzyajev, Denis Čerysev a Artem Dzyuba.
