Po hlavných olympijských hrách sa v rovnakých športových zariadeniach konajú aj takzvané paralympijské hry - olympiáda zdravotne postihnutých osôb. Paralympijské hry majú svoj medzinárodný výbor, ocenenia a tituly, iba športy sa mierne líšia od tých tradičných.
Program letnej paralympiády zahŕňa tieto športy: boccia (loptová hra na presnosť), lukostreľba, plávanie (bez použitia protéz), drezúra, streľba z guľky, brankár, veslovanie, vzpieranie, plachtenie a jazda na bicykli. Od roku 2016 budú športovci súťažiť aj v kajaku. Všetky tieto súťaže sa konajú podľa rovnakých pravidiel ako pre zdravých športovcov, pre zrakovo postihnutých a nevidiacich sú vyžadovaní iba asistenti.
S niektorými zmenami je džudo zaradené do programu - zúčastňujú sa ho zrakovo postihnutí a nevidiaci športovci. Hlavný rozdiel spočíva v dodatočnom zajatí „kumikat“, od ktorého sa začína boj. Protetici, vozičkári a nevidiaci sa zúčastňujú atletických súťaží, program súťaže zahŕňa hádzanie rôznych predmetov, dráhu, päťboj, skoky a maratón.
Aj na paralympijských hrách sa konajú stolné tenisy a tenisové súťaže. Vo všeobecnosti sú pravidlá rovnaké, sú však povolené dva odrazy lopty. V roku 1960 bolo do programu zahrnuté oplotenie, zatiaľ čo invalidné vozíky boli pripevnené k podlahe. Vozičkári hrajú aj basketbal (výška koša je menšia ako štandard), futbal s tímami 5 a 7 ľudí, ragby (tu sa úplne zmenili pravidlá). Volejbalové majstrovstvá sa konajú v kategóriách sediaci a stojaci, podľa toho, aká veľkosť kurtu a výška siete sa vyberú.
Medzi paralympijské zimné športy patrí freestylové a klasické lyžovanie, lyžiari v tíme i jednotlivci. Zdravotne postihnuté osoby sa zúčastňujú tradičných lyží aj stoličiek vybavených pármi lyží. Invalidní hráči tiež súťažia v ľadovom hokeji, pričom na ihrisku je z každého tímu 6 hráčov. Hráči sa pohybujú na invalidných vozíkoch vybavených bežcami sánok pomocou palíc so železnými hrotmi. Na programe zimnej paralympiády je aj alpské lyžovanie, curling na invalidnom vozíku a biatlon.
